Weston McKennie: Tiền vệ toàn năng mới của Juventus

Juventus đang thất bại ở tuyến tiền vệ với hàng loạt bom tấn mà chẳng ai đủ tầm như Paul Pogba hay Arturo Vidal. Và đã chiêu mộ Weston McKennie, mẫu tiền vệ toàn năng mới đã làm mưa làm gió ở Bundesliga.

Weston McKennie sinh ngày 28/8/1998 ở Texas, Mỹ. Anh được đào tạo ở lò trẻ Dallas Academy trước khi được đội trẻ Schalke 04 tuyển trọn và đưa anh về lứa U19. Tại đây, McKennie được coi là niềm tự hào của bóng đá xứ sở Cờ Hoa bên cạnh Tyler Adams (RB Leipzig) và Christian Pulisic (Dortmund).

Vốn là con của một quân nhân, anh hiểu rõ vấn đề kỷ luật và có tư chất thủ lĩnh. Tiền vệ này cực kì nguyên tắc và có lộ trình phát triển sự nghiệp chậm nhưng chắc.

Cầu thủ 20 tuổi này chính là phát hiện lớn nhất của người Mỹ ở kỳ Gold Cup 2019 trong vai trò tiền vệ phòng ngự. . Anh là người kiến tạo để Paul Arriola mở tỷ số trong chiến thắng 4-0 trước Guyana ở trận mở màn giải đấu.

McKennie cũng là tác giả của bàn thắng duy nhất trong trận thắng Curacao ở tứ kết. Và trước Jamaica, cầu thủ đang khoác áo Schalke cũng là người mở tỷ số cho đội chủ nhà.

Tính từ khi tiền vệ này trình làng ở trận giao hữu với Bồ Đào Nha ngày 14/11/2017 đến giờ, Mỹ đã thắng 8/13 trận đấu mà McKennie góp mặt.  Còn trong 10 trận vắng anh, nhà đương kim vô địch Gold Cup chỉ giành được 3 chiến thắng. Anh thậm chí đã ghi dấu ấn trong 17% tổng số bàn thắng của ĐTQG trong 13 lần xuất trận, con số đáng nể với một tiền vệ phòng ngự.

“McKennie là một cầu thủ đặc biệt. Cậu ta có thể chơi như một số 6, số 8 hoặc thậm chí là số 10 hay trung vệ. McKennie rất linh hoạt và thoải mái chơi ở cấp độ cao nhất, sau đó khiến mình trở nên quan trọng với đội bóng”, HLV Gregg Berhalter (ĐT Mỹ) nhận định

Điều này cho thấy McKennie đang có tầm ảnh hưởng lớn như nào ở đội tuyển Mỹ. Trở lại màu áo Schalke, anh được ra mắt vào mùa giải 2017/18 và trở thành cầu thủ chính thức của đội một.

Anh đã có 110 trận cho Schalke, ghi 9 bàn và 10 kiến tạo.  Ngôi sao người Mỹ là mẫu cầu thủ đa năng, anh có thể đá tiền vệ trung tâm, hộ công, tiền đạo cắm hoặc thậm chí là hậu vệ phải.

Bước sang mùa 2019/20, McKennie mới thực sự gây tiếng vang lớn trong màu áo Hoàng đế Xanh khi trở thành một phiên bản của Arturo Vidal. Tiền vệ người Mỹ chơi vô cùng chững chạc, vừa mang đến động lực ở tuyến giữa, vừa là trái tim của cả đội.

Không chỉ rất giỏi trong các tình huống dàn xếp đá phạt, với kỹ năng chọn vị trí thông minh rồi đánh đầu chuẩn xác, McKennie đã không ít lần gánh Schalke trong mùa giải vừa qua

McKennie luôn di chuyển rộng khắp, bao quát và đặt ảnh hưởng lên mọi khía cạnh của trận đấu. Tại Bundesliga 2019/20, anh thành công 51% các cú tắc bóng và đứng đầu trong đội với 46 tình huống đánh chặn. McKennie là một chiến binh thực thụ, giành chiến thắng 60,2% các pha không chiến và phạm lỗi nhiều nhất đội, tới 37 lần để rồi lĩnh 8 thẻ vàng. Thế nhưng, tiền vệ này cực kì lạnh lùng và tuyệt nhiên chưa từng lĩnh thẻ đỏ nào đội U19 cho đến nay.

McKennie cũng rất đắc dụng trong hỗ trợ tấn công. Anh chuyền bóng chính xác 85% và tỷ lệ chuyền dài thành công là 59%, cao nhất đội. Anh được đánh giá rất cao ở độ nhiệt huyết, lòng dũng cảm và tâm lý của một chiến binh khát khao chiến thắng.

Chính vì phẩm chất cùng màn trình diễn ấn tượng này, Liverpool muốn mua Weston McKennie và chấp nhận chi 20 triệu bảng cho thương vụ này. Tuy nhiên, McKennie hiểu rõ Premier League chưa thể là mảnh đất tốt để anh phát triển tài năng. Chính vì vậy, cầu thủ đã gật đầu với Juventus và trở thành cầu thủ của đội bóng này, với tham vọng trở thành một Vidal mới của đội bóng thành Turin