Thomas Delaney – Ông chủ khu trung tuyến của Dortmund

Thomas Delaney là mẫu tiền vệ đá bao sân, anh luôn xuất hiện ở những điểm nóng nhất, tranh chấp, thu hồi, phát động và phất bóng dài, việc nào tiền vệ người Đan Mạch cũng làm cả. Nhưng có lẽ thứ mà anh khiến Dortmund thích nhất lại chính là tố chất lãnh đạo của mình.

Và Delaney đến với đội chủ sân Signal Iduna Park, anh sẽ trở thành người chia bài trong hệ thống chiến thuật của Lucien Favre, như cách ông đã từng biến Granit Xhaka trở thành một ông chủ khu trung tuyến tại Moenchengladbach trước đây, chơi lùi sâu, bao quát và luôn sẵn sàng phòng ngự. Nhờ vậy mà Dortmund có thể kỳ vọng rằng mình sẽ sở hữu một “Sebastian Kehl mới” trong đội hình.

Thomas Joseph Delaney sinh ngày 3 tháng 9 năm 1991. Là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Đan Mạch, hiện anh đang thi đấu ở vị trí tiền vệ cho CLB Borussia Dortmund và ĐTQG Đan Mạch.

Delaney bắt đầu chơi bóng tại đội trẻ Kjøbenhavns Boldklub và đội dự bị của CLB Đan Mạch FC Copenhagen. Anh ra mắt đội bóng lần đầu tiên trong trận giao hữu vào tháng 8 năm 2008, tuy nhiên anh chỉ ngồi trên ghế dự bị. Sau khi chơi nửa đầu mùa giải 2008-09 trong đội trẻ KB, anh trở thành một phần không thể thiếu của đội FCK ở Cúp Đan Mạch. Delaney đã có lần ra sân chính thức trong trận bán kết lượt đi với Nordvest FC diễn ra vào tháng 4, sau khi anh được tung vào sân thay Hjalte Nørregaard ở giữa hiệp hai. Trong trận lượt về hai tuần sau đó, Delaney có tên trong đội hình xuất phát và chơi trong 60 phút đầu tiên của trận đấu trước khi được thay thế bằng Şaban Özdoğan.

Vào kỳ nghỉ hè năm 2009, anh được đôn lên đội một cùng với Özdoğan. Ngay lập tức, anh ghi bàn trong trận ra mắt CLB vào ngày 22 tháng 7 năm 2009, chơi trọn vẹn 90 phút của trận lượt về ở vòng sơ loại thứ hai Champions League trước FK Mogren. Trận đấu đầu tiên của anh ở Superliga là vào ngày 9 tháng 8 năm 2009 gặp SønderjyskE sau khi vào sân thay Atiba Hutchinson ở gần cuối trận đấu. Vào ngày 29 tháng 12 năm 2011, đội bóng quyết định gia hạn hợp đồng giữ anh ở lại đến cuối năm 2014. Vào thời điểm đó, Delaney đã được vinh danh là cầu thủ gắn bó lâu nhất ở CLB, mặc dù anh chỉ mới 20 tuổi.

Vào ngày 6 tháng 7 năm 2013, Delaney tiếp tục gia hạn hợp đồng với CLB đến năm 2015. Trong mùa giải tiếp theo, anh thường xuyên được đá chính ở vị trí yêu thích của mình, bao gồm các trận đấu UEFA Champions League gặp Juventus FC, Real Madrid và Galatasaray. Vào ngày 23 tháng 1 năm 2014, anh tiếp tục gia hạn hợp đồng đến năm 2017. Đồng thời, anh chính thức được bổ nhiệm làm đội phó của đội. Nửa năm sau, Delaney chính thức được trao băng đội trưởng. Vào ngày 14 tháng 5 năm 2015, anh được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc của trận đấu khi đội bóng giành chiến thắng trong trận chung kết Cúp Đan Mạch 3-2 sau hiệp phụ trước đội bóng đồng hạng Superliga FC Vestsjælland. Vào ngày 27 tháng 9 năm 2016, Delaney đã đóng góp vào chiến thắng 4-0 cho đội bóng của mình bằng một cú vô-lê chân trái từ cự ly 30 mét vào lưới Club Brugge KV của Bỉ tại UEFA Champions League.

Trong tháng 1 năm 2017, cả Dortmund lẫn Bayern Munich đều thất bại trước Werder Bremen khi đội bóng này đã nhanh tay chiêu mộ Thomas Delaney, và anh luôn là chiếc chìa khóa để đội chủ sân Weser đứng vững trước hai ông lớn của nước Đức. Và có lẽ từ đó, Dortmund hiểu họ cần một mẫu tiền vệ như Delaney như thế nào. Trong trận đấu, Delaney luôn hò hét, thúc giục các đồng đội chiến đấu. Nhìn anh luôn thấy toát ra khí chất của một thủ lĩnh, giàu năng lượng lẫn nhiệt huyết. Đó cũng là lí do Thomas trở thành đội trưởng của FC Copenhagen khi mới bước sang tuổi 22. Và Copenhagen lại là một trong những CLB hàng đầu Đan Mạch khi thường xuyên là khách quen ở Champions League.

Đến Werder Bremen, tố chất thủ lĩnh của Delaney càng bộc lộ rõ hơn. Anh lập tức giúp CLB vượt qua khủng hoảng ở giai đoạn đầu mùa giải 2016-17 và thậm chí còn lập một cú hat-trick vào lưới Freiburg trong trận thắng 5-2, điều cần lưu ý ở đây: Delaney chơi ở vị trí tiền vệ trụ. Mùa giải 2017-18, Delaney đứng vị trí thứ hai trong danh sách những cầu thủ thực hiện nhiều đường chuyền thành công nhất ở Bundesliga với 432 lần, chỉ xếp sau duy nhất tiền vệ Caiuby của Ausburg. Điều đó cho thấy anh phân phối bóng tốt như thế nào trong suốt một giai đoạn của giải đấu.

Vào ngày 7 tháng 6 năm 2018, Delaney ký hợp đồng để chuyển sang thi đấu cho Borussia Dortmund với thời hạn 4 năm. Thật trùng hợp khi cả Witsel và Delaney đều vừa cập bến Dortmund Hè 2018, nhưng đóng vai trò rất quan trọng trong sơ đồ 4-2-3-1 của HLV Favre. Khi Witsel đến, giới mộ điệu Dortmund kỳ vọng là kinh nghiệm, sự thông minh, lối chơi sáng tạo, tinh thần thi đấu nhiệt tình, bốc lửa và tư duy chiến thuật nhạy bén của anh sẽ thổi hồn vào tuyến giữa của đội nhà.  Còn với Delaney, người ta chờ đợi anh tiếp tục chăm chỉ, cần mẫn, khiêm tốn nhưng đầy dũng mãnh và tràn trề năng lượng để gia tăng sự chắc chắn ở tuyến giữa cho đội chủ sân Signal Iduna Park.

Chỉ sau hơn 4 tháng làm việc cùng nhau, cả hai đã tìm thấy tiếng nói chung, đã bổ sung cho nhau để phát huy những điểm mạnh giúp Dortmund thăng hoa. Không chỉ đảm bảo sự an toàn ở khu trung tuyến, bộ đôi còn mang đến chất thép và sự cân bằng trong đội hình thiên về tấn công của đội nhà ở mùa này. Họ giống như một động cơ kép hoạt động không ngừng nghỉ, có thể không cần nhìn thấy nhau nhưng vẫn cảm nhận được vị trí của nhau trên sân. Vì thế, không ngạc nhiên khi Witsel nói rằng, người chơi ăn ý nhất với anh tại Dortmund hiện tại chính là Delaney.

Nhờ màn trình diễn xuất sắc cùng phong độ thi đấu ấn tượng của mình ở cấp CLB, Delaney có trận ra mắt đầu tiên cho ĐTQG vào ngày 15 tháng 10 năm 2013 trong trận đấu vòng loại FIFA World Cup 2014 với tuyển Malta. Vào tháng 5 năm 2018, anh đã có tên trong danh sách 35 cầu thủ sơ bộ trong đội hình của tuyển Đan Mạch để chuẩn bị tập luyện cho giải bóng đá vô địch thế giới 2018 diễn ra tại Nga.

Nhiều năm sau khi Sebastian Kehl rời sân Signal Iduna Park, Dortmund không còn sở hữu được một thủ lĩnh khu trung tuyến, một người giàu sức mạnh lẫn tố chất lãnh đạo nữa. Nhưng sau mùa Hè này mọi chuyện có lẽ sẽ khác, họ đã đem về được Thomas Delaney từ Werder Bremen, một mẫu tiền vệ box-to-box đúng nghĩa.