Klopp sung sướng vì ‘người thừa’ Liverpool hóa ‘quái vật’

HLV Jurgen Klopp không giấu được sự hài lòng khi trung vệ tưởng chừng chỉ là “người thừa” của Liverpool, Nathaniel Phillips lại có màn trình diễn ấn tượng trước West Ham.

Dù đã 23 tuổi và lên đội một Liverpool từ năm 2018 nhưng trận gặp West Ham đêm qua mới là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Nathaniel Phillips được ra sân ở Premier League. Trong bối cảnh đội chủ sân Anfield khủng hoảng trung vệ trầm trọng, cầu thủ có chiều cao 1m90 đã được HLV Jurgen Klopp tin dùng, xếp đá cặp với Joe Gomez ngay từ đầu.

Trong khi Gomez mắc lỗi ở bàn thua của Liverpool thì Phillips lại chơi hay không ngờ. Trung vệ này góp công lớn giúp The Kop giành trọn 3 điểm với khả năng phòng ngự ấn tượng. Anh có 9 lần phá bóng, 6 lần giành lại bóng, 2 lần cắt bóng cùng 3 lần thắng không chiến.

Màn trình diễn của Phillips khiến HLV Klopp không khỏi bất ngờ và sung sướng. Chia sẻ sau trận, chiến lược gia người Đức hết lời ca ngợi, ví cậu học trò như “quái vật”:

“Nat là một chàng trai thông minh, tuyệt vời, có tất cả mọi thứ. Cậu ấy nhìn có vẻ không hấp dẫn lắm, cũng chẳng phải Messi nhưng ai mà quan tâm đến điều đó chứ? Trong những tình huống không chiến, Nat là một quái vật! Cậu ấy thật phi thường.

Tôi nghĩ tất cả đều biết một cầu thủ lo lắng ra sao về trận đấu đầu tiên sau quãng thời gian dài chờ đợi. Với Nat, đó là một câu chuyện điên rồ khi 3 năm trước, cậu ấy còn suýt lên đường sang Mỹ để học đại học.

12 CLB Championship từng muốn có Nat. Tôi cũng nghĩ cậu ấy sẽ rời đi và không gặp vấn đề gì với việc đó. Cuối cùng, Nat vẫn ở lại vì lý do nào đó và thật tuyệt. Hôm nay, cậu ấy đã tỏa sáng, giúp đội bóng giành chiến thắng một cách ấn tượng”.

Vào năm 2016, Philipps từng nhận được học bổng từ đại học North Carolina (Mỹ) nhưng 2 ngày trước khi bay sang Mỹ như dự kiến, anh lại quyết định gia nhập đội học viện Liverpool. Mùa trước, trung vệ này được gửi sang Stuttgart (khi đó còn đá ở giải hạng Hai Đức) đá nửa mùa rồi đến tháng 1 lại bị The Kop gọi về do đội hình của Klopp có quá nhiều ca chấn thương. Dù vậy, phải đến lúc này cầu thủ 23 tuổi mới có cơ hội.